هذا المرجع الهام والثري يتحدث عن التنمية، وكيفية لحاق الدول بركب التقدم، ويعطينا المؤلف قاموسًا هامًا يستعرض فيه بعض أبرز منتقدي التنمية في العالم المفاهيم الأساسية لخطاب التنمية في عصر ما بعد الحرب العالمية الثانية، وكل مقال أو دراسة تبحث في أحد المفاهيم من الناحية التاريخية والأنثروبولوجية. من أبرز المحاور التي تم الحديث عنها في القاموس: البيئة، المساواة، السوق، الحاجات، المشاركة، التخطيط، السكان، الفقر، الإنتاج، الموارد، العلم، مستوى المعيشة، الدولة، التكنولوجيا، وغيرها من المحاور.
يتكون خطاب التنمية من شبكة مفاهيم أساسية فمن المستحيل أن نتحدث عن التنمية دون الإشارة إلى مفاهيم مثل الفقر أوالانتاج أو فكرة الدولة أو المساواة فقد برزت تلك المفاهيم أثناء التاريخ الغربى الحديث فى نهاية الحرب العالمية الثانية ومنذ تولى الرئيس ترومان السلطة فى الولايات المتحدة الأمريكية بدأ عصر جديد بالنسبة للعالم هو عصر التنمية ومنذ ذلك الحين أصبحت التنمية تدل على الهروب من التخلف .
